Bonjour Pascal. Pourrais-tu tout d’abord et en quelques mots nous parler de ton parcours et de ton activité au sein de GENCI ?
Bonjour. Je suis à l'origine ingénieur en mécanique avec option informatique ; j’ai été formé à l’UTC [NDLR : l’Université de Technologie de Compiègne]. Mon premier poste était Ingénieur Système dans le laboratoire LadHyX à Polytechnique. En 1994, j’ai intégré le CNRS en arrivant au sein de l’Institut du développement et des ressources en informatique scientifique (IDRIS). Le support aux utilisateurs a constitué le cœur de mon activité depuis, jusqu'à la fonction de Responsable-adjoint de l’équipe « Assistance ».
Fort de cette expérience, je suis arrivé chez GENCI en 2020, dans l’équipe « Opérations ». Tout un pan de mon travail réside aujourd’hui dans la maîtrise des enjeux liés aux données et à leur gestion. Une autre partie consiste dans la mise en place de projets spécifiques, parmi lesquels ce processus de certification. C’est un projet collectif. Il a impliqué l’ensemble des membres de l’équipe « Opérations », l'équipe de Direction et plus largement le personnel de GENCI.
La certification ISO 9001 : de quoi s’agit-il ?
La roue de Deming
Pour essayer de dire simplement les choses, la certification ISO 9001 traduit notre ambition d’amélioration constante. C’est une démarche pour s’améliorer, pour progresser. Elle permet de mettre de côté la tentation du perfectionnisme tout en maintenant une forte exigence de qualité. Dans la mise en place d’une certification ISO 9001, l’idée est de cadrer, de quantifier, d’objectiver sans alourdir.
Le périmètre de la certification ISO 9001 porte sur l’attribution des ressources de calcul. Cela signifie quoi ?
La certification obtenue par GENCI porte sur le processus de l’attribution des ressources (heures de calcul et stockage) et strictement sur ce seul aspect de notre activité. Je souhaite rappeler ici que l’attribution des heures est un dispositif mobilisant des ressources humaines et numériques dans le cadre du « DARI » (Demande d’attribution de ressources informatiques). Le site www.edari.fr permet de comprendre dans le détail de quoi il s’agit ; il permet surtout aux chercheurs de poser et suivre leur dossier de candidature ainsi que l’utilisation de leur dotation par la suite.
Pour résumer, on pourrait dire que l’attribution des heures consiste en une procédure visant à offrir aux chercheurs qui en font la demande, après expertise par leurs pairs, des heures de calcul et du stockage sur les machines de GENCI, hébergées et opérées par les centres de calcul : les supercalculateurs Joliot-Curie, Jean-Zay et demain Adastra.
Toutefois le dispositif d’attribution est plus vaste et plus complexe. En effet, la procédure implique en amont une information sur les ressources demandées, puis une évaluation des projets soumis par des experts dans le cadre de « Comités thématiques » dédiés en fonction du thème de recherche. Collective, l’attribution mobilise plusieurs parties prenantes parmi lesquelles les présidents des comités scientifiques thématiques, les représentants des centres de calcul et les représentants des associés de GENCI. Enfin, l’attribution implique également un suivi des arbitrages réalisés. Il y a alors tout un pan des relations avec les utilisateurs qui doit être pris en compte.
Aussi, la certification ISO 9001 vient ici garantir la qualité et l’objectivité du travail produit par l’ensemble des participants au processus d’attribution des ressources de calcul. C’est un indicateur de confiance supplémentaire pour la communauté scientifique, académique comme industrielle, souhaitant recourir aux ressources de GENCI.
Comment ça marche la certification ISO 9001 ?
La certification ne donne pas un blanc-seing. Elle engage ses titulaires à formaliser un système à la fois objectif et non pénalisant. Cela passe par la mise en place d’une grille d’activités faisant l’état des lieux avec des objectifs attribués aux différents services de GENCI et répartis dans le temps. La formalisation du « plan qualité » constitue une étape charnière : elle conduit à la mise en place d’actions concrètes à partir de « fiches de processus » qui ont été construites avec un responsable ou un « pilote » par processus. Ces actions sont elles-mêmes évaluées via des « indicateurs » qui permettent de les quantifier.
Une personne « certificatrice » intervient in fine pour valider l’adéquation au standard et vérifier la mise en œuvre des actions décidées. Cette première étape dure un an environ. Il est cependant préférable de considérer une durée de trois ans : en effet, une certification « complémentaire » a lieu chaque année pendant les deux exercices suivants.
Quels sont les avantages de la certification ISO 9001 et quelles en sont les perspectives pour GENCI ?
La certification donne une visibilité mais c'est avant tout une validation par un organisme indépendant de la qualité du processus d’attribution des heures de calcul, autrement dit d’un service rendu aux utilisateurs des ressources nationales de GENCI. C’est un gage de confiance, attestant de la qualité et de l'objectivité du travail effectué par l’ensemble des parties prenantes.
L'ANR a fait cette démarche en 2018. D’autres centres de calcul en Europe l'ont aussi menée, mais pas forcément sur l’attribution. Au Royaume-Uni, l’obtention de la certification ISO 9001 sur l’ensemble de l'activité d'un centre de calcul peut constituer une obligation.
Pour nous, cette certification ISO reste aujourd’hui le fruit d’une démarche volontaire. L’ambition existe au sein de GENCI d’élargir à terme le périmètre de la certification ISO, qui pourrait porter sur d’autres aspects…